Já viajou pelo mundo e trabalhou em diversos locais, mas poderia falar-nos um pouco do seu percurso pessoal desde a sua cidade natal, Tramagal, até ao seu atual cargo no Office for the Coordination of Humanitarian Affairs (OCHA) das Nações Unidas? O que é que o inspirou a seguir este caminho extraordinário?

Tudo começou no Tramagal (Abrantes) que é uma terra com uma vida comunitária muito activa e com muitas associações e por essa razão, é normal que qualquer pessoa da comunidade, pertença aos corpos diretivos ou participe com muita regularidade na vida associativa.  Não foi estranho, portanto, que em 1998, juntamente com outros 30 amigos formássemos uma associação juvenil de apoio ao desenvolvimento local – Cistus. Para além de trabalharmos para o desenvolvimento local e na vertente cultural (organizámos vários festivais interculturais), ao mesmo tempo, começámos a fazer intercâmbios com países da europa e do mediterrâneo. Fez exatamente no mês de janeiro de 2024, 20 anos que iniciei a minha experiência internacional, ao participar num intercâmbio de jovens na Jordânia, liderando a equipa de jovens portugueses. O intercâmbio correu bem, desempenhei bem o meu papel na organização e, como tinha acabado de terminar a universidade, fui convidado para fazer voluntariado por um ano em Amã. Foi a partir de daí que comecei a trabalhar, que entendi que poderia ser algo mais do que aquele rapaz do Tramagal que ouviu a vida toda – nunca serás ninguém, e foi, também, aí que me apaixonei pelo conceito do “outro”, e que entendi que poderia ter impacto com o meu trabalho e ao mesmo tempo crescer como pessoa e como profissional. Entendi, então, que o mundo era, realmente, redondo e que até agora nunca parou de girar.

Trabalhar em projectos humanitários em ambientes difíceis pode ser emocional e fisicamente exigente. Pode falar-nos sobre as motivações e os valores pessoais que o levam a continuar o seu trabalho, apesar dos desafios, e de que forma isso se relaciona com o seu empenhamento na mudança de mentalidades?

Trabalhar em projetos humanitários é, normalmente, sempre em contextos extremamente complicados e em cenários com grandes níveis de imprevisibilidade. É esse constante desafio que faz com que eu trabalhe com muita intensidade, nem sempre com muitos recursos, obrigando-me a aprender muito rapidamente, a compreender os contextos, as equipas, os projetos e com isso, encontrar, prontamente, soluções para ajudar a resolver as questões humanitárias. Esse constante desafio, para mim, sempre foi fundamental e fulcral, pois a partir do momento que sinta que já não estou a aprender, sei que é tempo de mudar. Por essa razão e por uma questão de política muito pessoal, não assino contratos de mais de 6 meses, e no final desses 6 meses, avalio o meu nível de felicidade pessoal e profissional, analizando se vale a pena continuar, se continuo a aprender, a ser desafiado e se o meu trabalho de base foi completado. Caso sinta que deixo um sistema de gestão organizado e funcional, é então, a altura de mudar.  Esta é a minha forma de estar, e por isso entendo, que um dos principais fatores para que se compreenda o “lado B” do mundo, seja a mudança das mentalidades. Esse “lado B” acaba por ser a paixão que trago muitas vezes para o “lado A”, desafiando as pessoas que vivem num mundo privilegiado, com muito pouca noção do que é a vida da maior parte das pessoas desse tal “lado B”. É esse gap, que sinto como parte da minha missão. Chegar cá, criar desconforto e trazer a visão composta por todas as minhas experiências em mais de 40 países e fazer com que esse desconforto se torne um processo que provoque nas pessoas, um questionamento e quem sabe, uma mudança de mentalidade.